La tomate en arbre ou tamarillo est une plante aux multiples atouts qui gagne à être connue. Originaire d’Amérique centrale, elle offre aussi bien des qualités ornementales que culinaires. Cet article vous propose un guide complet pour sa culture et son entretien.
Tomate en arbre ou Tamarillo : présentation et atouts pour le jardin
Définition de la tomate en arbre
La tomate en arbre, également appelée tamarillo, est une plante de la famille des Solanacées. Elle se distingue par son port arbustif pouvant atteindre quatre mètres de hauteur, mais aussi par ses fruits ovoïdes et brillants, de couleur rouge aux reflets pourpres. Ces derniers sont comestibles à maturité et offrent une saveur sucrée-acidulée rappelant celle du kiwi ou des groseilles à maquereau.
Ses avantages pour le jardin
Cultiver la tomate en arbre dans son jardin présente plusieurs avantages. D’une part, il s’agit d’une plante ornementale grâce à son feuillage persistant et ses fruits colorés. D’autre part, elle produit des fruits comestibles qui peuvent être intégrés dans diverses préparations culinaires : crus, ils apportent une touche exotique à vos salades ; cuits, ils permettent de confectionner des chutneys, sauces ou confitures.
Après cette présentation, nous allons maintenant voir quels sont les types de sols et les conditions d’exposition optimales pour la culture de ce fruit exotique.
Types de sols et conditions d’exposition optimales pour la tomate en arbre
Exigences en matière de sol
Le tamarillo apprécie un sol léger et assez riche. Pour une croissance saine, il est donc préférable de le planter dans un mélange de terreau, compost et sable. Le drainage doit être efficace pour éviter l’excès d’eau.
Conditions d’exposition
L’arbuste nécessite une exposition ensoleillée. Il faut également le protéger des vents forts qui pourraient endommager ses branches relativement fragiles. De plus, il ne résiste pas aux gelées : dans les régions aux hivers froids, il convient donc de le cultiver en pot afin de pouvoir le rentrer à l’intérieur durant cette période.
Maintenant que vous savez où et comment planter votre tomate en arbre, voyons ensemble comment démarrer sa culture grâce au semis, à la plantation ou au bouturage.
Semis, plantation et bouturage : les étapes clés pour démarrer
Semer des graines de tamarillo
Pour faire germer vos graines de tamarillo, semez-les au printemps dans un substrat léger. Recouvrez-les légèrement de terreau, puis placez le tout dans un endroit chaud et lumineux. Le taux de germination est généralement bon, mais la patience est de mise : les premières pousses peuvent mettre plusieurs semaines à apparaître.
Planter un jeune plant de tamarillo
Si vous disposez d’un jeune plant, la plantation s’effectue au printemps, en pleine terre ou en pot selon votre région (comme expliqué précédemment). Veillez à respecter une distance d’au moins 1 mètre entre chaque plant pour leur laisser suffisamment d’espace pour grandir.
Bouturer le Tamarillo
Enfin, le bouturage est également possible, surtout si vous connaissez déjà quelqu’un qui cultive cet arbuste ! Pour cela, prélevez une branche de 15 à 20 cm lors de la taille du tamarillo, retirez les feuilles du bas puis plantez-la en pot. Gardez le substrat humide et placez la bouture dans un lieu lumineux mais sans soleil direct.
Passons maintenant aux soins réguliers nécessaires pour assurer une croissance optimale à votre tomate en arbre.
Conseils d’entretien régulier pour une croissance saine de la tomate en arbre
Nourrir et pailler le sol
Pour garantir une croissance saine à votre tamarillo, il est conseillé de nourrir le sol régulièrement. Utilisez pour cela un compost riche en matières organiques. Par ailleurs, un paillage au pied de l’arbuste aidera à conserver l’humidité du sol en été et à protéger les racines en hiver.
Protéger la plante des intempéries
Comme déjà évoqué, le tamarillo est sensible aux températures froides et aux gelées. En hiver, pensez donc à rentrer vos pots à l’intérieur ou à installer un voile d’hivernage sur les plants en pleine terre. De même, une protection contre le vent peut être nécessaire dans certaines régions.
Abordons maintenant deux techniques essentielles pour assurer une bonne santé et une belle floraison à votre tomate en arbre : la taille et l’arrosage.
Taille et arrosage : techniques essentielles pour un tamarillo florissant
Taille du Tamarillo
La taille n’est pas obligatoire chez le tamarillo. Cependant, elle peut être utile pour donner une forme harmonieuse à l’arbuste ou limiter son développement si vous le cultivez en pot. Taillez de préférence au printemps, avant la reprise de la végétation.
Arrosage de la tomate en arbre
Pour ce qui est de l’arrosage, le tamarillo a besoin d’une humidité constante mais ne supporte pas les excès d’eau. En été, arrosez généreusement mais veillez à ce que l’eau ne stagne pas. En hiver, réduisez les arrosages pour éviter la pourriture des racines.
Après ces conseils sur la culture du tamarillo, intéressons-nous à présent à sa récolte et à sa conservation.
Récolte et conservation : comment profiter au mieux de vos tomates en arbre
Récolter les fruits du Tamarillo
Les tamarillos se récoltent généralement entre l’été et l’automne, lorsque les fruits ont atteint leur maturité. Ils doivent alors présenter une belle couleur rouge et se détacher facilement de la branche.
Conserver les fruits de la tomate en arbre
Pour conserver vos tamarillos, vous pouvez les garder quelques jours dans un endroit frais ou bien les placer au réfrigérateur. Pour une conservation plus longue, pensez à réaliser des confitures ou des chutneys !
Enfin, n’oublions pas un point essentiel pour toute culture : la prévention des maladies et des ravageurs.
Prévenir les maladies et éloigner les ravageurs du tamarillo
Maladies du tamarillo
Comme toute plante, le tamarillo peut être sujet à certaines maladies. Pour les prévenir, veillez à respecter les bonnes conditions de culture (exposition, arrosage…) et n’hésitez pas à utiliser des produits naturels pour renforcer la résistance de votre arbuste.
Ravageurs du Tamarillo
Côté ravageurs, soyez vigilant aux pucerons qui apprécient particulièrement les jeunes pousses. Là encore, une bonne hygiène de culture et l’utilisation de produits naturels seront vos meilleurs alliés.
Pour conclure cet article dédié au tamarillo, rappelons que cette plante offre de nombreux atouts pour votre jardin : elle est ornementale grâce à son port majestueux et ses fruits colorés ; elle est également comestible avec des fruits au goût unique qui peuvent être intégrés dans diverses préparations culinaires. Pour sa culture, retenez qu’elle nécessite une exposition ensoleillée, un sol riche et bien drainé ainsi qu’une protection contre les gelées dans les régions aux hivers froids. En suivant ces conseils, vous devriez pouvoir profiter pleinement de cette plante exotique chez vous !